La historia de Libano y la pregunta de quienes somos parece complicada al principio, pero no lo es tanto si se toma un poco de tiempo para familiarizarse con ciertos hechos históricos. Muchos diran que no les gusta la historia, pero ayuda mucho a entender el presente. Es como ver una obra de teatro desde el principio y no a mitad de funcion. Veremos como los acontecimientos del pasado han forjado el carácter de los Libaneses de hoy en día.
La mayor parte de la información disponible es de la EPOCA ANTIGUA, los dos mil anos antes de Cristo, y de la EPOCA MODERNA, los dos mil anos después de Cristo. Antes de eso esta la PREHISTORIA.
El geneticista Spencer Wells ha hecho estudios genéticos de los Libaneses de hoy en día y anteriores, y encontró una continuidad genética de los actuales pobladores con los pobladores de esa area en los últimos 12,000 anos.
De la PREHISTORIA no tenemos información tan precisa y mucho son conjeturas. Pero descubrimientos arqueológicos de los últimos cincuenta anos han brindado mucha información. CANAAN era la costa oriental del Mar Mediterráneo y también tierra adentro, por decir algo doscientos kilometros. La primera población de Canaan de la costa fue Byblos, que ya en el ano 4500 AC era un pequeño pueblo. En Egipto, en el templo de Heriakonpolis tenia columnas de cedro de Canaan de la costa que datan de 3200 AC. Desde un principio los Egipcios necesitaron la madera de cedro para sus templos y sarcófagos. Y ademas de proporcionar la madera los habitantes de Byblos hubieron de transportarla a través del mar, ya que los pequeños barcos Egipcios solo eran para el rio Nilo. Entonces tenemos prueba de que ya para el ano 3200 AC los habitantes de Byblos tenían la habilidad de navegar en el mar y transportar los troncos de cedro.
Los CANAANITAS DE LA COSTA es el termino que podemos usar para llamar a los que mas tarde serian FENICIOS. Se diferenciaron de los de tierra adentro, porque se convirtieron en navegantes y comerciantes, yendo a Egipto, Chipre, y las islas griegas. También vendían sus productos, madera de cedro, cerámica, vidrio, vino, aceite de oliva y textiles tenidos de color morado usando un molusco llamado Murex. Estas telas eran altamente apreciadas en parte por su escasez. Asimismo comerciaban los metales como cobre, estaño, plata y oro. El árbol de olivo es nativo de Canaan y también fue exportado por todo el Mediterráneo. Según el historiador griego Herodoto, quien visito Tiro en el ano 450 AC, los pobladores de Byblos fundaron Tiro en el ano 2750 AC, y Saida seguramente al mismo tiempo. Excavaciones arqueológicas confirman estos datos.
Hacia el ano 1700 AC empieza nuestra información mas concreta. Al norte de Canaan estaba el nuevo imperio Hitita, en lo que hoy es Turquia y al sur el imperio Egipcio. Estos dos imperios dominaron la region de Canaan por 500 anos. Hacian incursiones militares, subyugando a las ciudades reino de Canaan y exigiendo tributo. Recordemos las invasiones del Faraon Tutmosis III en 1457 AC y del Faraón Ramses II en 1274 AC. También daban cierto grado de protección, y muchas veces eran bienvenidos. Tengo la impresión que los Canaanitas de la costa y los Egipcios en general tenían buenas relaciones a pesar de que los Egipcios dominaban militarmente. Es un ejemplo de la habilidad de los Canaanitas de la costa para sobrevivir. Durante estos 500 anos los Canaanitas siguieron siendo Canaanitas, y continuando con su navegación, comercio, cultura y estilo de vida. Un periodo relativamente estable.
En el ano 1213 AC murió el Faraon Ramses II, y empezaron cambios muy importantes que en treinta anos alteraron completamente el panorama, y otra vez demuestran la habilidad de los Fenicios para sobrevivir. Fue el final de la edad de bronce. Aparecieron los llamados Pueblos del Mar, provenientes de Grecia y el Oeste de Turquía, y destruyeron el Imperio Hitita, atacaron y debilitaron Egipto, destruyeron Arwad, ciudad reino Fenicio en la hoy costa de Siria, pero ni atacaron ni invadieron o colonizaron las demás ciudades Fenicias, por razones desconocidas.
Algunos historiadores arbitrariamente señalan el ano 1200 AC como el ano en que a los CANAANITAS DE LA COSTA se les comenzo a llamar FENICIOS. Los Imperios Hitita y Egipcio ya no dominaron la region del Levante y los Fenicios tenían mas libertad de acción. Tuvieron mucho éxito en el comercio, siendo la primera marina mercante. El Mediterráneo se convirtió en un mar Greco-Fenicio. Grecia al norte y Fenicia al sur. Los Fenicios establecieron colonias comerciales en muchas de las islas, costa sur del Mediterráneo y la peninsula Ibérica, asi como en Portugal, entrando por la costa del Atlantico. También en la costa Atlántica de Africa.
No se sabe a ciencia cierta el origen de la palabra Fenicios. La version mas aceptada es que los griegos usaron una palabra en griego que quiere decir morado, en referencia a las telas moradas que comerciaban, y se convirtió en la palabra Fenicio.
Los anos 1200 AC a 800 AC fue la época dorada de los Fenicios, teniendo libertad de acción y mucho éxito en la navegación, expansion de colonias, el comercio y la invención del alfabeto. Por siglos dominaron la navegación en el Mediterráneo.
Actualizado el 21 de Abril de 2017.
CANAAN---FENICIA---LIBANO